Немного истории (взято из книги -Ножи- Илюстрированая энциклопедия, А.Е. Хартник)
В конце 19 века Жозеф Опинель со своим отцом работал в кузнице во французкой деревне Альбе-ле-Вье, расположеной к востоку от Гренобля в провинции Савой.
Они изготовляли инструменты для местного населения, и их топоры были известны далеко за пределами местности. По просьбе друзей они изготовили пару складных ножей. Это привело к дальнейшим заказам на ножи, и Жозеф решил перейти на производство ножей. К 1890 году (в книге написано 1980г, но думаю это опечатка) он усовершенствовал свою модель и стал изготавливать ножи разных размеров. Рукоятки ножей были снабжены кольцом, чтобы нож можно было повесить на цепочку от часов. Станки в мастерской приводились в движение от горного ручья, протекавшего через участок.
Жозеф Опинель зарегистрировался в качестве ножовщика в 1909 году в соответствии с давним законом от 1565 года, который требовал от изготовителей ножей проставлять на ножах свой товарный знак как гарантию качества. В качестве товарного знака Жозеф выбрал -благословляющую руку- в виде поднятого большого, указательного и среднего пальцев с кольцом и согнутых и безымянного пальца, как это делает католический священник при благословении. Над рукой находилась корона, означавшая, что Савоя некогда была герцогством.
Очень быстро ножи Опинеля завоевали популярность и с 1914 года стали экспортироваться в Италию и Швейцарию. Настоящий успех последовал после получения золотой медали на Альпийской выставке 1911 года в Турине.
В 1920 году компания перебралась в Коньин. К этому времени два сына Жозефа, Марсель и Леон, вошли в компанию, которая продолжала расширяться. Жозеф Опинель скончался в 1960 году, а вскоре умерли и его сыновья. С 1974 года компанией руководит внук ее основателя Морис Опинель, которому помогает его сын Дени. Большой чести компания Опинель удостоилась в 1985 году, когда ее нож был выбран как один из 100 лучших продуктов в мире, включаемых в справочник Good Design Guide музея Виктории и Альберта. В настоящее время в компании работают 105 человек, половина которых - женщины. Опинель производит порядка 4500000 ножей в год, из которых около 35% экспортируется в 50 стран.
предохранительное кольцо или предохранительный заплечник вокруг оси вращения клинка были введены в 1955 году.